Cholula tiene una riqueza histórica tanto prehispánica como colonial que es parte del patrimonio cultural de Puebla. En este articulo discutiremos los eventos más importantes de una forma breve y resumida que te ayudará a comprender el contexto histórico de este Pueblo Mágico. Para conocer la historia completa del municipio de San Andres Cholula exploraremos su contexto indígena seguido de su fundación como ciudad del Nuevo Mundo.
- Cholula, centro ceremonia
- La matanza de Cholula
- La historia De la Iglesia de Cholula
- La historia de la Feria de Cholula
- Cholula en la actualidad
Cholula, centro ceremonial
Desde sus origines en la época prehispánica, Cholula ha sido un importante centro comercial y ceremonial. Se cree que fue el hogar diferentes culturas mesoamericanas a lo largo de decenas de siglos. Sus inicios remontan al año 300 A.C. convirtiéndose en la ciudad mas antigua de America. Gracias a la diversidad de culturas que habitaron en ella, tiene la pirámide más grande el mundo.
Cholula viene del nahuatl «chololoa» que quiere decir «despeñarse el agua». Se cree que la ciudad fue ocupada por más de 30 siglos desde periodo preclasico medio mesoamericano. En sus inicios, Cholula no era más que una aldea localizada al borde de un lago que hoy ha desaparecido.
No se sabe a ciencia cierta cual es el origen de Cholula o quienes fueron los primeros habitantes de la zona, pero se cree que pudo tratarse de la cultura Olmeca. Hoy se sabe que esta cultura se estableció a unos cuantos kilómetros en lo que hoy es Totimehuacan.
Entre los años 100 y 600 D.C. Cholula alcanzo su esplendor comercial y religioso en alianza con Teotihuacan. La ciudad pagaba tributo a Teotihuacan; proveía a sus aliados de bienes como alfarería de cerámica anaranjada que se destinaba únicamente para fines suntuarios y cuyos dueños eran personajes de la elite del imperio. Es durante este periodo que se construye el primer centro ceremonial de la ciudad. Durante esta época Cholula alcanza por primera vez un momento de apogeo económico y ceremonial.
En el año 600 D.C. comienza el declive de la cultura teotihuacana y con ello Cholula pierde importancia hasta ser abandonado. Durante la misma época, florecen en los alrededores Del Valle Puebla-Tlaxcala otras culturas como la totonaca.
Más tarde, alrededor de 200 años después, Cholula y el valle es habitado por los olmecas-xicalancas. Los siguientes 400 años son de inestabilidad en la zona ya que culturas como la Chichimeca, Toeochicimeca y Xicalana se disputan constantemente la región.
En los años 1,200 D.C comienza la llegada de la cultura tolteca que continua con el desarrollo arquitectónico de la ciudad. Cerca de los años 1,400 la región entra bajo el poderío del imperio Mexica (formado en los primeros años de este siglo). Para los inicios de los años 1,500 la ciudad de Cholula es de gran importancia religiosa y comercial al ser la segunda ciudad mas grande en el imperio con 30,000 habitantes.
El resultado de la antigüedad de la ciudad y de la gran cantidad de culturas, alianzas e imperios que dominaron la zona, así como del gran esplendor comercial y religioso que alcanzó la ciudad en diferentes siglos, es la gran pirámide que aún es visible en la zona. Gracias a sus ruinas, hoy sabemos que Cholula en Puebla fue el hogar de una de las pirámides más antiguas de America y la más grande del mundo (entre las hasta ahora descubiertas). La construcción de la Gran Pirámide de Cholula comenzó al rededor del año 300 A.C. y finalizó entre 500 y 1000 años después. El dilatado periodo de construcción de mas de 1000 años debe ser entendido bajo el contexto de que en aquellos tiempos las construcciones se modificaban y remodelaban con el pasar de las generaciones, el cambio de imperios y la conquista de los pueblos.
La historia de La Gran Pirámide de Cholula o Tlachihualtépetl (del náhuatl «cerro hecho a mano») es larga ya que fue influenciada por todas las culturas que habitaron la ciudad. Se cree que tradicionalmente la gran edificación rendía culto a Quetzalcoatl, dios de la vida, de la fertilidad, de la civilización y el conocimiento; una de las principales deidades para muchas culturas mesoamericanas. En su construcción, es visible el estilo arquitectónico de culturas como la de Teotihuacan. Aunque también es es evidente la influencia de las culturas del Golfo de México. Algunas características de la construcción tienen similitudes con construcciones como las de El Tajín.
Es de destacar que la piramide de Cholula es la más grande del mundo midiendo 400 m en cada lado.
La matanza de Cholula
La trágica matanza cholulteca tuvo lugar entre el 19 y el 23 de Octubre de 1519 cuando Hernán Cortes atacó la población exterminando a prácticamente todos los habitantes. La historia de la matanza de Cholula es al mismo tiempo la historia de la conquista de la ciudad y uno de los eventos más importantes en la conquista española de México. La historia local de Cholula es importante para comprender la conquista del imperio Mexica y de Tenochtitlán.
En Octubre de 1519 Hernán Cortes y sus hombres marcharon hacia la ciudad de Cholula, Puebla invitados por Moctezuma para dialogar con el imperio Mexica. Sin embargo, los Tlaxcaltecas (enemigos de los Mexicas y aliados de los españoles) sospechaban que la invitación de Moctezuma no era más que un engaño.
Al llegar a la ciudad, embajadores cholultecas recibieron a los españoles con regalos y ofrendas. Los españoles fueron hospedados en la ciudad mientras que los tlaxcaltecas fueron negados la entrada. Los enemigos Mexicas acamparon en las afueras de Cholula por ordenes de Hernán Cortes. En sus relatos, Cortes describe Cholula como una hermosa ciudad – similar a Venecia – con más de 20,000 casas y 365 Iglesias. Por eso hoy en día una de las leyendas de la ciudad cuenta que tiene una iglesia por cada día del año.
Durante dos días los cholultecas brindaron a los españoles hospedaje y comida. Al tercer día los españoles y sus aliados en las afueras de la ciudad notaron señales de una emboscada: encontraron hoyos en las calles de la ciudad que supusieron servirían como trampa para caballos, se percataron de sacrificios de niños cholultecas al dios de la guerra, y notaron la presencia del ejercito Mexica en la periferia de la ciudad. Ante las señales, Hernán Cortes pidió el apoyo de 3,000 soldados Tlaxcaltecas y ese día por la noche atacaron la ciudad.
En la matanza de Cholula murieron más de 6,000 personas. Las historias y leyendas de pueblo cuentan que durante el enfrentamiento las calles de Cholula se pintaron de rojo y la sangre derramada de sus pobladores corría por las calles de la ciudad.
Al finalizar el enfrentamiento, los sobrevivientes Cholultecas se aliaron con los invasores españoles, quienes más tarde continuaron su viaje de conquista hacia Tenochtitlan.
La historia de la iglesia de Cholula
Después de la conquista de Cholula, no tardaron en arribar a la ciudad evangelizadores franciscanos cuya misión era convertir a los indigenas al cristianismo. La misión resultó difícil ya que los locales eran firmes creyentes de su religión «pagana y sangrienta».
El comienzo del sincretismo del cristianismo con la religión politeísta antigua se dio cuando los frailes franciscanos decidieron dar la imagen de Quetzalcoatl al dios cristiano para intentar atraer a los indigenas a la religión. Posteriormente, reemplazaron las imágenes de los dioses locales en los centros religiosos indigenas colocando imágenes de la religión cristiana.
Uno de los símbolos de la conquista fue la colocación de una cruz en la cima de la gran pirámide de Cholula. Posteriormente, la cruz fue reemplazada por la iglesia de Cholula que se construyó en honor a la Virgen de los Remedios (la Virgen Conquistadora para los españoles). Esta es la historia y origen del templo de Cholula que hoy es la Iglesia de los Remedios ubicada en el conocido Cerrito de los Remedios.
A pesar de las construcciones y la destrucción de los edificios antiguos, los evangelizadores permitieron a los indigenas utilizar símbolos y objetos de su religión politeísta en las ceremonias cristianas. Esto fue una estrategia para facilitar el acercamiento a la nueva religión. Gracias a esto, al día de hoy podemos apreciar en Cholula y diferentes partes de México algunas tradiciones remanentes de las religiones del México antiguo.
No fue sino hasta años después, en 1535 que el rey español Carlos V otorga a la población de Cholula la fundación y el titulo de ciudad. Y más tarde, en 1540 otorgan el escudo de armas para representarla.
Durante los años siguientes de conquista y evangelización, se construyeron en la ciudad casi 50 iglesias.
Historia de la Feria de Cholula
Durante la época prehispánica Cholula fue un importante centro ceremonial dedicado a Quetzalcoatl y a Tlaloc. Por lo tanto, habitantes de otros pueblos lejanos tenían el deber de visitar este sitio por lo menos una vez en la vida. Al llegar a la ciudad ofrecían el como ofrenda el corazón de una persona y regresaban a sus lugares del origen con el cuerpo para comerlo. El viaje era también aprovechaban para realizar intercambios culturales y comerciales con otros pueblos.
Tras la evangelización y la construcción De la Iglesia de la Virgen de los Remedios la tradición de la peregrinación permaneció y se estableció como fecha oficial el 8 de Septiembre. Hoy esta festividad se conoce como la feria o el carnaval de Cholula.
Hoy en día las festividades comienzan desde Agosto. En todo el pueblo se ofrecen misas costeadas por gremios, empresas, hermandades, sindicatos, barrios, etc.
La noche del 31 de Agosto se acostumbra realizar «La procesión de los Faroles» en la cual los barrios de la ciudad iluminan las calles con las caminatas y en las que portan siempre sus insignias. La noche culmina con «Las mañanitas» y misas que se ofrecen gracias a la donación de diferentes organizaciones y grupos.
Como en la época prehispánica, las festividades terminan el 8 de Septiembre con el arribo de peregrinos de todas partes del país. Los creyentes llegan a Cholula para venerar y adorar a la Virgen de los Remedios como ocurría en antes de la conquista con los dioses antiguos. Al bajar del cerro de Cholula, los visitantes aprovechan para llevar a acabo el tradicional trueque. Entre los artículos intercambiados están charales, quesos, hierbas, resinas, vainas, frutos; así como objetos como ollas, petates y utensilios de madera.
En lugar de realizar un sacrificio humano como antiguamente era costumbre, hoy la gente de Cholula sube a la cima del cerro «un panzón». Este es un muñeco elaborado con papel de china que es quemado en la cima del cerro. En su interior esta lleno de manzanas que caen al suelo durante la quema del papel.
Cholula en la actualidad
Gracias a todo la riqueza histórica de la ciudad, Cholula hoy es un gran lugar para visitar. En el museo de Cholula se encuentra la historia de esta magnifico lugar: de su pirámide, los volcanes, el cerro, la iglesia y muchas cosas mas.
